土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，鄂豫皖蘇區(qū)就曾產(chǎn)生過(guò)兩首詞不同、曲也完全不同的歌：

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其一，《紅軍紀(jì)律歌》：紅軍紀(jì)律最嚴(yán)明：行動(dòng)聽命令，不得胡亂行；打土豪要?dú)w公，買賣要公平；工農(nóng)的東西，不可拿分文；說(shuō)話要和氣，開口不罵人；無(wú)產(chǎn)階級(jí)勞苦群眾，個(gè)個(gè)盡相親。出發(fā)與宿營(yíng)，樣樣要記清：上門板，捆鋪草，房子掃干凈；借物要送還，損失要賠銀；便溺找?guī)?，不搜俘虜身。三大紀(jì)律八項(xiàng)注意，大家照此行。就歌詞而言，與毛澤東在井岡山時(shí)期為中國(guó)工農(nóng)紅軍制訂的“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”內(nèi)容可以說(shuō)是一致的，詞句也十分接近。從《紅軍紀(jì)律歌》似乎可以看出：早在1929年或1930年間，毛澤東制訂的“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”已經(jīng)傳到鄂豫皖蘇區(qū)，并被編成歌流傳開來(lái)。其二，《土地革命歌》。歌詞開頭兩句是：“土地革命已經(jīng)開始了，須知工農(nóng)專政最為高。”歌詞長(zhǎng)達(dá)32行。這里僅摘錄幾段：第一當(dāng)兵宗旨要達(dá)到，莫叫同志費(fèi)心又操勞。第三槍支自己要擦好，臨陣之時(shí)擊發(fā)多靈巧。第五隊(duì)內(nèi)同志團(tuán)結(jié)好，同吃同飲且莫相爭(zhēng)吵。第六臨陣奮勇向前跑，若是退卻紀(jì)律不能饒。第九服從命令為正道，嚴(yán)守軍紀(jì)戰(zhàn)斗力提高。這首歌的詞與“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”是兩回事，詞作者及產(chǎn)生年月已無(wú)從查考；但這首歌的曲卻是現(xiàn)在廣為流傳的《三大紀(jì)律八項(xiàng)注意》歌的曲。

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程坦，原名程宗壽。1928年入黨。1932年底，擔(dān)任中共鄂東北道委秘書長(zhǎng)。在堅(jiān)持鄂東北艱苦斗爭(zhēng)的兩年間，那首《紅軍紀(jì)律歌》，使他知道有個(gè)“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”。1934年9月，程子華同志來(lái)到鄂豫皖蘇區(qū)，傳達(dá)中央指示，傳達(dá)“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”，使他對(duì)“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”的內(nèi)容，有了進(jìn)一步了解。他漸漸萌發(fā)出把它編成歌詞的念頭。他將“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”的內(nèi)容，仿照《土地革命歌》的歌詞寫法，以九個(gè)字排列成句，編成通俗而又押韻的歌詞。他把歌詞填入《土地革命歌》的曲調(diào)，就拿到獨(dú)立團(tuán)進(jìn)行教唱。