1927年，正當(dāng)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)節(jié)勝利之時(shí)，蔣介石發(fā)動(dòng)了血腥的四一二反革命政變，蔣介石之所以要發(fā)動(dòng)這次政變，有其主客觀(guān)兩方面的原因：

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首先，帝國(guó)主義的武力威脅和分化拉攏。1926年秋開(kāi)始的北伐戰(zhàn)爭(zhēng)勢(shì)如破竹，舊軍閥軍隊(duì)在國(guó)民革命軍的進(jìn)攻中紛紛土崩瓦解，一切顯示著帝國(guó)主義支配中國(guó)的局面將要結(jié)束。列強(qiáng)各國(guó)，尤其是在中國(guó)有著巨大權(quán)益的日、英、美三國(guó)，當(dāng)然不甘心既得利益的喪失，于是開(kāi)始在革命隊(duì)伍中尋找突破口，企圖通過(guò)武力威脅和分化拉攏破壞國(guó)民革命運(yùn)動(dòng)。這兩種政策的合力作用是促成蔣介石發(fā)動(dòng)反革命政變的客觀(guān)因素之一。在北伐節(jié)節(jié)勝利的時(shí)候，帝國(guó)主義日益不安，日本軍部認(rèn)為：“此時(shí)國(guó)共如不分家，則全國(guó)革命的成功指日可待，一切帝國(guó)主義在華勢(shì)力將遭覆滅，而日尤甚?！标P(guān)于這一點(diǎn)英美等國(guó)也有同感。已經(jīng)到達(dá)南昌的蔣介石，絕非北伐前的蔣介石可比。他手握重兵，借北伐之功揚(yáng)名中外，積蓄日久的權(quán)利欲便迅速膨脹。他不僅挑起了遷都之爭(zhēng)，而且開(kāi)始散布對(duì)蘇聯(lián)顧問(wèn)、共產(chǎn)黨人及國(guó)民黨左派不滿(mǎn)的言論。所以，日本外相幣原喜重郎通過(guò)黃郛向蔣介石表示：日本對(duì)蔣“頗存厚望”，希望蔣“與共產(chǎn)黨分手，搞純正的國(guó)民運(yùn)動(dòng)?！泵绹?guó)則聯(lián)絡(luò)英國(guó)通過(guò)上海買(mǎi)辦虞洽卿向蔣提出了6000萬(wàn)元，但以“反共滅共為條件”。日英美三國(guó)的態(tài)度立即得到了蔣介石的響應(yīng)。帝國(guó)主義的威脅利誘既給了蔣介石一定壓力，又滿(mǎn)足了他的權(quán)利欲。他儼然一副“領(lǐng)袖”的姿態(tài)，利用一切機(jī)會(huì)向列強(qiáng)表明他“要懲兇”、“維持秩序”；同時(shí)加緊了反共的準(zhǔn)備。

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其次，國(guó)內(nèi)反共勢(shì)力的大力支持。北伐的勝利進(jìn)展和工農(nóng)運(yùn)動(dòng)的蓬勃興起使國(guó)內(nèi)反動(dòng)勢(shì)力又恨又怕，所以當(dāng)蔣介石決心背叛革命，挑起“反共”大旗時(shí)，在很短時(shí)間內(nèi)，幾乎所有反動(dòng)勢(shì)力都集中在這個(gè)旗幟之下，形成了反共統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)。這些反動(dòng)勢(shì)力從不同方面支持了蔣介石的反革命政變。外交方面，有與日本密切聯(lián)系的黃郛支持蔣介石，他建議蔣介石放棄“聯(lián)俄容共政策”，“必須離俄清黨”，聯(lián)系紳商，聯(lián)絡(luò)馮玉祥、閻錫山以形成反共的“中心力量”。他的計(jì)策全部被蔣介石采納，并成為其反共反革命政變的行動(dòng)綱領(lǐng)。財(cái)力方面，由大買(mǎi)辦、上海財(cái)團(tuán)頭子虞洽卿支持蔣介石。1927年3月26日，蔣介石一到上海就拜訪(fǎng)虞洽卿，與虞密商發(fā)動(dòng)反革命政變事宜。經(jīng)虞洽卿多方奔波，3月31日，專(zhuān)為蔣介石反革命政變籌集資金的組織“江蘇省兼上海市財(cái)政委員會(huì)”成立了。當(dāng)然，還有為蔣介石反共制造輿論的吳稚暉，為蔣介石策劃軍事部署的李宗仁和積極參與蔣介石反革命政變行動(dòng)的白崇禧、杜月笙。這些主要人物以及他們所代表的各種反動(dòng)勢(shì)力和蔣介石糾結(jié)在一起，形成一個(gè)反革命同盟。

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最后，共產(chǎn)國(guó)際對(duì)大革命的錯(cuò)誤指導(dǎo)使得蔣介石有機(jī)可乘。蔣介石通過(guò)“中山艦事件”和整理黨務(wù)案取得黨政軍大權(quán)的同時(shí)，也逐漸感到了共產(chǎn)國(guó)際的右傾態(tài)度以及對(duì)中共政策的錯(cuò)誤影響，這使得蔣介石有充分的機(jī)會(huì)為發(fā)動(dòng)反革命政變作準(zhǔn)備。